O U-997, comandado pelo ST Heinz Schaeffer, viveu uma odisseia terrível! Encontrando-se em imersão, e tendo ficado sem ver nada, devido a uma avaria no periscópio, o U-997 dirigia-se para a zona de operações que lhe fora indicada, diante de Portsmouth, quando foi difundida a ordem de cessar-fogo. O seu rádio captou-a parcialmente e Schaeffer começou por duvidar. Pareceu-lhe impossível que Donitz, que pouco tempo antes proclamava a sua vontade de lutar até à morte, tivesse aceitado uma capitulação daquelas. Reuniu a tripulação e deu a palavra a todos, um por um. Um cabo de marinheiros propôs que se dirigissem para Buenos Aires, onde já residira. Por seu lado Schaeffer tinha amigos na República da Argentina, por conseguinte, decidiram efectuar essa longa travessia, dando a volta á Escócia e descendo o Atlântico a quase
todo o seu comprimento.
Como alguns dos homens, que eram casados, manifestaram o desejo de regressar ao lar, o comandante fez-lhes a vontade, voltando até às imediações de Bergen e desembarcando-os numa noite sem luar, por entre os rochedos. Mas o U-997 encalhou. Quando chegou a maré alta, pôde voltar a partir.
Era o dia 10 de Maio.
Já havia dois dias que Schaeffer sabia que se devia dirigir a um porto inglês; mas , para ele, não era admissível obedecer às ordens do inimigo sem se
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