A África na Idade Moderna

No inicio da idade moderna a história de África aumentou o impacto de diversas pressões no exterior. Antes de mais, a presença árabe foi determinada pelo Império
Otomano, cuja expansão modificou as características políticas e económicas do Norte de África, com a assimilação do Egipto e do litoral líbio à Turquia, e a formação dos estados bárbaros vassalos na Algéria e na Tunísia.
Quase ao mesmo tempo começava a descoberta de África por parte dos europeus. Descendo ao longo das costas da África ocidental em busca da rota para as índias, os
portugueses percorreram o litoral e alguns territórios do interior. Depois de terem identificado os recursos africanos dignos de serem aproveitados (ouro, marfim, sal, pimenta, cocos e escravos) eles abriram escalas comerciais na costa atlântica, que utilizaram para intercalar os postos comerciais interafricanos já bem mais prósperos, que faziam pressão sobre os estados sudaneses da costa da Guiné. Os portugueses firmaram relações comerciais com as formações estatais locais, acabando por serem atraídos por verdadeiras conquistas coloniais.
A segunda directriz da expansão lusitana dirigiu-se para o sudeste africano, na zona onde reinavam a colónia de Moçambique. A partir do final do século XVI, o comércio de escravos transformou-se no motivo principal para o comércio com África, uma actividade comercial já praticada pelos mercadores muçulmanos na zona setentrional e oriental, mas que os europeus desenvolveram enorme, destrutiva e violentamente.

Mare Nostrum

Mare Nostrum

Os valores revelam uma subida vertiginosa: dos 900.000 escravos embarcados para a América no século XVI, para 2,5 milhões no século XVII. O comércio esclavagista penalizou profundamente a sociedade africana, ferindo-a nas suas estruturas. Para os estados coloniais, este comércio desincentivou outras perspectivas.
A presença europeia permaneceu limitada às ilhas e às zonas costeiras, onde diversos estados coloniais fixaram a sua presença: os espanhóis em Mélila e Ceuta; os portugueses na Guiné, Angola e Moçambique; os franceses no Senegal; os ingleses na Costa do Ouro; os holandeses na Colónia do Cabo.

Mare Nostrum: Conclusão

Mare Nostrum: Conclusão

Conclusão

O tráfico de escravos, era um dos negócios marítimos mais tristemente célebres e lucrativos, os grandes senhores enchiam as suas feitorias, fazendo amizade com os chefes e negociantes nativos ou fomentavam a guerra nativa para poder comprar cativos de ambos os lados, por vezes eram auxiliados por membros de uma raça como os Kroo, que eram oriundos do Norte da Libéria. Esta foi, uma prática comum ao longo de 300 anos que mediaram os séculos XVI e XIX. Sequestrados em África, levaram-se os nativos em condições desumanas para os mercados americanos, europeus e asiáticos. Calcula-se que, ao longo da história, se tivessem transportado por mar cerca de 50 milhões de seres humanos para serem vendidos.
Sendo a Grã-Bretanha uma das grandes defensoras da liberdade, empenhou-se no patrulhamento da rota dos escravos utilizando para isso vários meios, como por exemplo o HMS Buzzard, o mais temido de todos os cruzadores de patrulha, que várias vezes fez com que muitos traficantes de escravos tenham visto a riqueza escapa-lhes por entre os dedos quase à vista de Morro Castle, Cuba.

Mare Nostrum

Mare Nostrum

Como já foi mencionado, esses escravos libertados, eram enviados para a Serra Leoa por Comissões Mistas e os responsáveis de tão indigno acto eram levados a tribunal, mas quando se encontrava põe exemplo; um navio português, capitão americano e tripulação espanhola; talvez o juiz mais astuto da Comissão Mista não conseguisse determinar a responsabilidade nacional.
O tráfico transatlântico de escravos teve início em 1441, ano em que, pela primeira vez, os portugueses capturaram negros africanos para os venderem como escravos.
Foi o inicio de um gigantesco negócio que iria durar três séculos. Ao princípio, o negócio negreiro foi um monopólio absoluto de espanhóis e portugueses, mas a partir do século XVI, as companhias holandesas, francesas, e inglesa entraram no circuito mercantil. Assistiu-se assim a uma concorrência feroz entre países europeus que se manteve durante todo o período do tráfico de escravos.
A nível mundial considera-se 1888 a data oficial do fim da escravidão, ano em que o governo do Brasil a aboliu definitivamente, foi o fim de “ três séculos de vergonha que a humanidade não pode esquecer apesar da igreja o querer esconder”.