As Buscas

Foi então que as investigações começaram a sério. Em 1985, o Dr. Robert Ballard liderou, com sucesso, uma expedição americano-francesa para descobrir o Titanic Durante dois meses, os navios Suroit e Knorr examinaram mais de 260km quadrados do fundo do Oceano Atlântico usando um sonar e um submergível desabitado, chamado Argo.
Na manhã do dia 1 de Setembro de 1985, um piloto do Argo viu uma imagem no

Monitor de vídeo. Era a parte da frente de uma das caldeiras do Titanic. O jornal britânico The Observer foi o primeiro a anunciar a descoberta.
RESGATADOS

CATEGORIA MULHERES E CRIANÇAS HOMENS TOTAL MORTOS
1ªclasse 98% 31% 199 130
2ªclasse 87% 16% 119 166
3ªclasse 47% 14% 174 536
Ballard manteve em segredo, durante um ano, o local do naufrágio e aí regressou a 13 de Julho de 1986, para fazer o primeiro mergulho com homens ao Titanic. Isto foi feito num submergível chamado Alvin.

O Início

O Titanic e o seu irmão Olympic foram construídos em Belfast, nos estaleiros da Harland & Wolf, a primeira placa da quilha foi colocada em 31 de Maio de 1909, a

31 de Maio de 1911, foi posto na água, mas como uma concha vazia, então o interior foi acabado e ficou finalmente pronto para ensaios no mar, no fim de Março de 1912, mais de 11.300 trabalhadores ajudaram a construir o navio.
Trezentas e cinquenta estruturas de aço com dez níveis de suportes de tombadilhos formavam o esqueleto do Titanic, placas de aço com 1,8mt de altura, 11mt de largura e pesando 4,5 toneladas cravavam as estruturas. Análises do aço do navio têm revelado um alto teor de enxofre, em água fria como a do Oceano Atlântico Central na noite de 14 de Abril de 1912, teria feito com que as placas de aço do casco do Titanic se partissem. Poderia a qualidade do aço ter contribuído para o afundamento do navio?
Durante a viagem, o Titanic foi cuidado e mantido em ordem por uma imensa tripulação. O capitão Smith era o comandante de uma tripulação composta por 891 pessoas. Era capitão da White Star Line à vinte cinco anos e esta seria a sua última viagem, pois iria passar à reserva.
A tripulação do navio estava dividida em três secções, a secção do convés com 73 pessoas, que incluía oficiais e marinheiros; a secção das máquinas com 325 pessoas e a secção dos camareiros de bordo com 494 elementos.

Como curiosidade acrescenta-se que, quase 50 passageiros cancelaram o seu lugar no navio, antes de ele partir. Uma das pessoas que cancelou a viagem foi J.P.Morgan, proprietário da International Mercantile Marine (um dos patrões da White Star Line).
O Titanic tinha dois tipos de motores, um a turbina e quatro de movimento alternado, o vapor era produzido nas seis casas das caldeiras e canalizado até à sala dos motores. Os motores de movimento alternado faziam girar os propulsores e a turbina punha a funcionar o propulsor central, depois de passar pelos motores, o vapor era canalizado para os condensadores, onde arrefecia até se transformar em água, a qual podia ser novamente utilizada.
Três das chaminés puxavam o fumo das casas das caldeiras, mas a quarta chaminé era falsa, apenas servia para tornar o navio mais magnífico, sendo usada também como ventilador.
Durante a viagem, o Titanic recebeu muitos avisos de outros navios de que havia gelo no Atlântico Norte e, como precaução, fez um desvio de 26 km a sul da rota prevista. Contudo, não abrandou, na noite do desastre, navegava demasiado depressa, cerca de 20,5 nós (38 km p/h).
Nestas latitudes e em Abril não è normal haver gelo, na realidade, o Titanic tinha recebido seis avisos de outros navios, e os homens na torre de vigia tinham sido avisados para estarem muito atentos aos icebergues…mas não era habitual abrandar-se, até que, os icebergues fossem realmente avistados.
Às 11h40m da noite do dia 14 de Abril, o guarda Frederick Fleet viu um icebergue, tocou o sino, pegou no telefone e disse; «Icebergue, precisamente à frente!». E o resto da história já se sabe.

Conclusão

Devido ao facto de a proa do navio, estar nos dias de hoje, profundamente enterrada no fundo do mar, ninguém sabe o que è que o icebergue realmente fez ao casco do navio. Há duas teorias! De princípio pensou-se que o icebergue tinha feito um golpe profundo, mas provavelmente, as placas do casco dobraram fazendo saltar os rebites.
O afundamento do navio foi uma das piores tragédias marítimas de sempre, porque não havia salva-vidas suficientes para todas as pessoas, mais de dois terços das pessoas a bordo do Titanic morreram naquela noite horrível.
As regras do «British Board of Trade» exigiam que o Titanic levasse pelo menos 16 salva-vidas, mas na realidade existiam 14 salva-vidas, 2 barcos de emergência e 4 barcos desmontáveis.
Pouco depois da meia-noite, o capitão Smith deu ordem para prepararem os salva-vidas e ordenou que as mulheres e as crianças fossem as primeiras a ser evacuadas.
O primeiro salva-vidas chegou à água às 00h25m da manhã do dia 15 de Abril, levava menos de metade da sua capacidade, (65 pessoas).
Na altura do desastre do Titanic, não era exigido que os barcos transportassem salva-vidas para todos os passageiros. Depois do desastre do Titanic, os regulamentos do «British Board of Trade» actualizaram as exigências de salva-vidas nos barcos de passageiros.
O navio tinha a bordo 2.206 pessoas e barcos salva-vidas com capacidade para 1.178, acabando por morrer neste acidente 1.503 pessoas.

O Socorro

As mensagens de pedido de auxílio, foram captadas por muitos navios na zona, todos navegavam a grande vapor em direcção ao Titanic, mas nenhum chegou antes deste afundar. O Carpathia foi o primeiro, às 04h10m da manhã a sua tripulação começou a apanhar os sobreviventes, tarefa que terminou às 8h.
Apesar de existirem coletes de salvação suficientes para os passageiros e para a tripulação, estes não protegiam contra o frio. A maior parte das pessoas morreram de frio e não por se terem afogado.
Quando o Titanic se estava a afundar, os oficiais viram um navio a cerca de 5 ou 6 milhas de distância. Tentaram fazer sinais com uma lâmpada de Morse, mas o barco desapareceu. Quem era? E porque razão ignorou o Titanic? Mistério!
Entretanto, Bruce Ismay, presidente da companhia White Star Line era um dos passageiros do Titanic, ajudou a carregar os salva-vidas, mas ao entrar ele próprio num, arruinou a sua reputação, ao contrário do capitão Smith, que foi ao fundo com o seu navio.
O Titanic acabou por se afundar às 2h20m da manhã, quando a sua proa desaparecia debaixo de água, havia ainda muitas pessoas amontoadas na sua popa que se erguia. Por fim, a popa levantou-se quase a pique e deslizou para o fundo do mar.

O Romance

O Titanic, o Titã dos mares, o maior paquete do Mundo, «praticamente insubmergível», o símbolo da vitória do homem sobre o Oceano e que, ao longo da sua primeira viagem, vai afundar-se estupidamente, tragicamente, a 3.700metros a pique, è a História arranjada como um romance. Na verdade, è um romance, o de Morgan Robertson, que descreve o naufrágio de um paquete gigante, de 270met. de comprimento com 3.000 passageiros, movido por três hélices, naufrágio causado no mês de Abril no Atlântico por um iceberg. Com certeza o escritor inspirou-se na catástrofe do Titanic? Não, neste caso, foi a História que se inspirou no romance. Pois este romance, Morgan Robertson escreveu-o em 1898, isto è, 14 anos antes da perda do Titanic. Coincidência? È preciso empregar bem esta palavra, mas sabemos que, pela sua própria natureza, o universo do oceano suscita acontecimentos que escapam ao nosso vocabulário.
Todavia, este naufrágio è mais do que uma tragédia-verdade! È desses factos que os anos afirmam e reduzem ao essencial, isto è, ao símbolo. À escala da Bíblia, seria a Torre de Babel ou Sodoma e Gomorra, a cólera de Deus fulminando o orgulho dos homens os seus vícios ou a sua impiedade. Nesta fria noite de Abril de 1912, não è a ira que ataca o Titanic, mas o gelo. Por que crime? Talvez «o espírito de imprudência e de erro», ou muito simplesmente a inconsequência de um comandante (no entanto um dos melhores do Atlântico Norte), que lança a sua embarcação a 22 nós para o meio de um campo de icebergues cuja presença ele conhecia.